一番大切なのは生活リズムをつくること。
衛生・清潔のための習慣づくりも重要。

• 手洗いとか、うがいとか、歯磨などの正しい方法についての答えを期待されているかもしれませんが、衛生や清潔のための生活習慣は、小さいお子さんにやらせようとしてそうそううまくいくものではありません。きちんとできなければ効果もないわけですから、年齢に応じて正しい方法を身につけるようにしていけばいいかと思います。
  ｢衛生管理に万全を期して、ウイルスや細菌をシャットアウトすると病気にならない！｣と信じてドラッグストアであれこれ買い物して満足してはいけません。効果があるのは予防接種くらいです。普通に生活していれば、病原体はいつの間にか体に侵入します。重要なのは、そんな時、病気をはね返す、立ち向かえる身体づくりです。ここでまた｢免疫力を高める〇〇｣を買いに行った方は完全にメディアの誤った情報に踊らされています。つまるところ、｢早寝、早起き、朝ごはん｣となります。もちろん、昼も夜もごはんは食べます。｢よく遊びよく学べ｣とは、頭も身体もしっかり動かしましょう、ということです。こうした生活リズムをつくること。まずはなんとか朝ごはんを食べさせましょう。献立はともかく、カロリーもたんぱく質も重要です。食べずに登園しても元気に遊べません。朝ごはんを食べずに登園、午前中ボーっとして、やっとお昼ご飯食べて、お昼寝。少し元気が出て、おやつを食べて、遊んで夕食となると、尻上がりにだんだん元気が出て、夜はすぐには眠れません。入学前のお子さんなら10時間以上は寝かせたいものです。そんなことを、保育園や幼稚園の力を借りながら実現しましょう。

薬が飲める・飲めないにもつながる｢好き嫌い｣の問題。

• 食事に関してはいろいろとご苦労があるかと思います。ご両親が｢うちの子は野菜が嫌いで、サラダが食べられないので、野菜は食べない｣というお母さんたちも多いのですが、野菜に限らず、どういう形状でも最終的にバランスよく食べられるということが重要です。
  お子さんを診療していると、お薬を飲ませることに苦労されている親御さんがたくさんいらっしゃるのですが、実は好き嫌いの延長上に、お薬をスムーズに飲めるかどうかという問題があると思っています。お薬は基本苦いですから、いくら甘口にしてあっても飲みにくいですね。とにかくお口に入れたものを全部拒絶して吐き出してしまうようなケースでは、単にお薬の問題というより、偏食との関係も見過ごせないのではないでしょうか?病気によっては、内服期間が1週間、2週間となるので、お薬を飲めるか、飲めないかということが回復に直結してきます。病院としてはもちろんお薬を飲んでほしいので、混ぜたり潰したりいろいろ試していただきたいところです。食事に関しては、バランスよく、できればいろんな味や食感のものを摂ることができるよう習慣づけることが大切かと思います。もちろん、食事は訓練ではないので、無理やり食べさせるということではありませんが、少しずつでも食べられるよう工夫されてはいかがでしょうか。

見落とされがちな｢ウンチ｣の問題。

• 最近は便秘のお子さんが少し多くなっていると感じます。お熱や咳については注意されていても、ウンチの問題には意外と無頓着な親御さんも多いです。一週間も出なければもちろん皆さんわかるのですが、｢昨日出たか｣、｢おととい出たか｣、2日に1度なのか、3日に1度なのかが、わからない。2日たったら食欲がなくなり、3日たったらお腹が痛くなる。便が硬くて排便時に出血しておしりも痛くなるお子さんも出てきます。
  ウンチをしたら硬くて痛かったことが続いたので｢次からウンチをするのは我慢することにしよう｣とすると、何日も便秘が続いてしまうことがあります。最後はとうとう我慢ができなくなってウンチは出てきます。お尻が痛いので、必死に出そうとしているかと思ったら、むしろ出ないように我慢していることもあります。慢性になると病院で治療が必要になりますが、数カ月〜何年もかかることがあります。
  食事の内容や摂取量、睡眠時間の不規則さが、影響しているのではないかと思えます。共働きなどで、お子さんの生活リズムを保つことは本当に大変だとは思いますが、いろいろ工夫してみてください。

“遊びの時間”をどう組み立てるかも親の役割。

• 子どもは、食べる時間と寝ている時間以外の大半は、遊んでいます。小さいときから保育園に通っていると、遊びの内容は園にお任せしている感があると思いますが、家庭での遊びにも注意です。お家でずっとお菓子を食べて好きなテレビを見ていたら、それが遊びになってしまいますし、｢だめだ｣と言ってもゲームはやるでしょう。テレビ、ゲーム｢ばかり｣ではよくないので、そこそこで切り上げて、お父さんやお母さんや兄弟と一緒に遊ばせてください。子どもたちがバランスの取れた生活ができる人になるためには、親自身がバランスの取れた生活をすることを要求されているのだと思います。
  昨今、スマホに頼った育児が問題になっていますが、今の子どもたちは生まれたときからスマホがあるのが当たり前で、お父さんお母さんも初めての子育てからスマホがあるのが当たりまえで、小児科医が頭ごなしに否定しても大人も子どもも聞く耳を持たないかもしれません。スマホを使ったコンテンツも進化しているので、お父さんお母さんが良いものを選んであげるなど、上手に使いこなすのがよろしいかと思います。

過敏になりがちな｢アレルギー｣の問題。

• ｢アレルギーがあったら心配だから｣と、赤ちゃんのうちから検査を希望して病院を受診される方がいます。中には、乳児を預かる際に、入園に際してアレルギーの検査をしてくるよう指示する保育園もあります。通常、家族(父母・兄弟姉妹)に食物アレルギーやアトピー性皮膚炎があると検査することがありますが、乳児期には血液検査ではっきりしないことも多いです。仮に、いくつかアレルゲン(抗原)が陽性になっても、実際には食べられることも多々あります。離乳食もお米(重湯・おかゆ)から始めて、少しずつ食材を増やしながら進めていく間に疑わしい症状が出てきてから来院しても間に合います。過剰に心配されている方が多いように感じます。

｢カサカサ肌｣を防ぐために保湿をしっかり。

• 北海道の冬場は、本州に比べて桁違いに乾燥しています。もともと赤ちゃんの肌は保湿能力が低く大人に比べて乾燥しやすいうえ、毎日入浴するので皮脂が失われてさらに乾燥してしまうので、皮膚の保湿管理は、一生懸命やっていただく方がいいと思います(入浴が悪いというわけではありません)。市販のベビーオイルなどで保湿して問題がなければいいのですが、なかなかよくならない場合は、皮膚科や小児科に相談を。
  近年、乳児期のお肌のカサカサは、食物アレルギーに関係(原因ではありません)していると言われています。お家の埃の中には、牛乳、小麦、卵などのアレルゲンになる食品の成分が混じっていて、それが(全例ではありませんが)乳児期に｢口｣より先に｢皮膚｣から侵入してアレルギー症状を起こすことがあります。赤ちゃんの肌の保湿はしっかりした方がいいというのが今の時代の流れです。｢自然に｣よくなることはありません。

子どもの視点で危険を排除。

• 子どもの事故の大半は家の中で発生しています。 座ったり、寝そべったりしている子どもの視線はとても低いです。そのうえ、いつも興味津々で、おもちゃで遊んでいても視線の先にはいろんなものが見えています。
  触っても大丈夫なもの、口に入れても大丈夫そうなものだけを残して、危険なもの(薬、洗剤など飲用できない液体、たばこなど)は手の届くところには置かないこと。また、卓球のボールより大きなものは口に入っても呑み込めないので大丈夫ですが、それより小さいものや細長いものは呑み込んでしまう可能性があります。｢〇〇を呑み込んだかもしれないので、レントゲン撮ってください｣と来院する方もいますが、X線で確認できるものは限られています。
  小さい擦り傷や打撲はともかく、転倒は日常茶飯事なので、頭ガードをつけるより、転んでぶつかりそうな、硬いところ尖ったところを覆うなどの対策を取りましょう。
  やけどは、食事中の親御さんのスープやお茶によるものが多く、最近は加湿器や電気炊飯器の蒸気、冬場のストーブなどです。
  溺水の場所はお風呂。お風呂のふたはしっかりしめるか、水を貯めない。窓やベランダからの転落も多く、足場になるようなものを極力置かない。
  こうしてみると、特にお子さんが小さい間は、狭い部屋でもすっきり片付けなければいけないことがわかります。